「王妃さま王妃さまー！！」 　今日も私の脚は絶好調。メイド服をなびかせて、コハクさまの元へ颯爽と参上した。 　びしっ、と敬礼の真似事をしてみれば、コハクさまはおかしそうに微笑んだ。 「ご報告しますっ。本日の王さまは紅色のコートだそうですよ！」 　コハクさまに言われた通り、フェムトさまの今日の服の色を聞いてきたのだ。コハクさまは、フェムトさまの色に合わせたいのだそうだ。 「王妃さまお気に入りのアレ出します？ それとも、このまえ買ったアレにします？」 「そうだなあ、メイドちゃんはどっちがいいと思う？」 「むむっ」 　とても難題を出されてしまった。正直、作られたばかりで名前すらないホムンクルスである自分には、センスというものがない。だって、コハクさまとフェムトさましか知らないから。だから私は、服ではなく、コハクさまを基準に考えがちだ。コハクさまが、フェムトさまと一緒に居て、楽しめる装い。 　そういえば。服を買ったとき、コハクさまは「喜んでくれるかな」と頬を染めていた。そんなかわいらしいコハクさまを見れば、きっとフェムトさまも喜んでくださるし、コハクさまも喜ぶはず。 「このまえ買った方がいいと思います！」 「じゃあ、それにしようかな」 「えへへ、持ってきますね」 　おじぎをして、再び廊下に出る。そして、片手間に目に入ったネズミを掃除しながら、走らないようにできるだけ急いだ。廊下だけは危ないから走らないようにって、お二人から言われているのだ。 　まったく、フェムトさまとコハクさまが結婚してからというもの、ネズミがじわじわ増えてうっとうしい。結婚祝いなら受け取るけど、そうじゃないから面倒なことこの上ない。ポッケに忍ばせているおやつのピーナッツを一粒取って、指先でまっすぐ横に弾く。ピーナッツが壁を貫通すると、奥からうめき声が聞こえた。あとは先輩たちがやってくれる。 　クローゼットから目的のドレスを持って戻ると、コハクさまは既に下着姿だった。 「お、王妃さま！」 「ごめんごめん」 「もうっ、デートが楽しみなのはわかりますけど、風邪ひいちゃいますよ」 　私たちは主従だけど、私からしてみれば、コハクさまは生まれて初めてできたお友達でもある。友達のことを心配するくらいは許されたい。 　深い紅色のドレスは、コハクさまにとってもよく似合う。コハクさまは、フェムトさまに褒められてから紅色を好むようになったらしい。私が「似合う」と感じるのも、コハクさまが明るい表情をしているからかもしれない。 　恋、というらしい。いや、言葉自体は知っている。ただ、私たちは寿命がそんなに長くないから、恋とやらは縁遠い存在なのだ。でも、コハクさまの様子を見ていると、この世に恋というものがあってよかったなって心底思う。 　コハクさまは髪を整えて化粧をすると、私の前でくるりと一回転した。 「どう、かな」 「素敵ですっ」 「よかった」 　装いの良し悪しなんてわからないけど、コハクさまがかわいいから、私はいつも偽りなく「素敵です」と言うのだ。 　だから、私はちょっぴりイタズラしたくなってしまう。 「王妃さま王妃さま、なんで王さまが紅色を選んだか知ってます？」 「えっ、理由があったの？」 「だって昨日、王妃さまが『紅色が好き』って言ってたからですよ」 　そう。コハクさまは「フェムトさんに褒められたから」というだけで紅色が好きになるほどフェムトさまが好きだけど、フェムトさまも「コハクの好きな色を着たい」と思うほど、コハクさまのことが大好きなのである。 　コハクさまはそれを聞くと、チークを乗せた頬を更に赤くした。コハクさまの嬉しそうな顔は、私も大好きだ。 「お出かけまではまだまだ時間ありますけど、どうします？」 「そうだ、トランプしない？ アンナちゃんたちも誘ってさ」 「いーですねえ！ 声かけてきますっ」 　アンナちゃん、とは私の先輩のひとりだ。ここに居るホムンクルスは全員、コハクさまのお世話から仕事を始める。だから、コハクさまとはみんな友達でもあるのだ。 　仕事に慣れたら後輩にその座をゆずって、最後にコハクさまに名前をつけてもらって、適性の高いところの仕事をすることになる。コハクさまと居る時間は減るけれど、同じ屋敷の中だからちょくちょく会うし、たまにこうして一緒に遊んでくれるから寂しくはない。 　アンナ先輩はお掃除係だったはず。けど、ネズミ処理もそろそろ終わった頃だろうし、きっとみんな喜んで来てくれるだろう。 　私は廊下に出ると、大きく息を吸う。そして、自慢の大きな声で、屋敷中に響かせる。 　トランプするひと、このゆびとーまれ。