だめだ。さっぱりわからない。 　指パッチンをするところまでは、私にもできる。ただそれだけならば。術式を組み上げ、熱を増幅させることも、できる。ただ、それだけならば。それを、同時にしようと思うと、途端にできなくなってしまうのだ。加えて、風を起こして引火させなければならない。 　やっぱり、向き不向きというやつなのかな。でも、そのせいにしてしまうのは簡単だけれど、諦めてしまったら、ずっとできないままになってしまう。私は、それが嫌だ。 　うむむ、と頭をこねくり回していると、ノックの音が3度、聞こえた。 「やあ」 「ふぇむとさあん」 「なんだいなんだい、いつにも増して変な顔してるね」 　フェムトさんは私の額をつんつん突いた、と思ったら、目の前にバラのミニブーケ。 「わあ……！」 「君、こういうの好きだろう」 「はい、大好きです」 　差し出されたそれを手に取ると、3本のミニバラのみずみずしい紅が、私の目を惹き付ける。 「机に飾っていいですか？」 「好きにするといい」 　それじゃあ、と早速きれいなビーカーに水を入れて、そっと挿す。それだけで、私の机が急に華やいだように感じた。 「で、何をしていたんだい」 「フェムトさんの、真似です」 「ほう？」 　簡単に経緯を説明すると、フェムトさんはふたたび、私の額を突いた。 「ばかだなあフィヨトは」 「ふえ」 「もっと本質を見たまえよ」 「本質？」 「大事なのは手順じゃあない。僕が『何をしたか』、だろう」 　フェムトさんが、何をしたか。簡単に言ってしまえば、一瞬で炎を作り上げた。 「僕の弟子になれとは言ったけどねえ、まるっきり真似されたんじゃあ、それはフィヨトじゃなくて僕になっちゃうだろう」 「……そっか」 「わかったかい」 　ひとつ、思いついた。私はコンロに立つと、人差し指に術式を乗せる。そして、そこに向かって、息を吐く。指先から炎が飛んでいき――そのままコンロに火が灯った。 「で、できましたあ、フェムトさん！」 「当然だろう、僕の愛弟子なんだからね」 　ふふん、と得意げに笑うフェムトさんは、ケトルを取り出すと、コンロの上に乗せた。 「じゃあお祝いに、特別な紅茶をごちそうしよう」 「えっ！」 「マスカットのフレーバーティー。どうかな」 「ぜ、ぜひ！」 　フェムトさんの指先から注がれる紅茶は、術式なんて使っていないのに、まるで魔法みたいだな、と。ソファに身を沈めながら、そんなことを思った。